这几天注意到站长正在微博上推荐出版于2003年的《Feynman's Rainbow》。这本书我在两年多年下载到iPad上读过，非常引人入胜，记得很快就读完了。本周末拿出来重读时发现书中提到的一个细节很有意思，在此和还没读过的客栈网友分享一下。Mlodinow在抵达加州理工后除了和心目中的英雄Feynman深度交谈外，有时也会去同系和自己年龄相仿的教授那里“串门”。出于可以理解的原因，本书中凡是被负面评论过的真人都将真名隐去，但是明眼的读者很容易猜出。我当时一读到"Professor Gardening"这一段时，一下就看出此人是2004年诺贝尔奖得主之一的David Politzer。

Mlodinow首次进入Politzer办公室，连问几次后者最近在研究什么有趣的课题，Politzer都不予回答。但是Mlodinow实在是一个非常执着的年轻人，在继续追问之下，Politzer被迫回答，说了”园艺"(gardening)。这一回答显然让Mlodinow非常吃惊，于是又去侧面打听，这才知道系里同事都将Politzer称为”只会一招的小马“(one trick pony)。1973年，Politzer拜当时正在Princeton修学术年假的研究生导师Sidney Coleman(也是徐一鸿的导师，可惜徐教授当时已经出徒满师，否则这份礼物也许就落入他手心)所赐，开始计算杨米规范场是否有渐近自由。Coleman由于知道当时在Princeton的Gross和Wilczek师徒组合已经在做这方面的研究，为了避嫌并保证良性竞争的独立性，很有风度地选择了自己旁观，而让远在Harvard的弟子Politzer最终捡到了”炸药奖级别的皮夹子“。

两篇独立的论文在1973年发表后，Wilczek和Politzer都成了各大名校哄抢的新锐，结果让两个年轻学者都坐上”直升飞机“而直接成为tenured professor。Wilczek是真有实力，被MIT抢到后没有辜负其雇主的期望。而Politzer却是”扶不起的阿斗“，结果让Cal Tech抢到了一支”跌停股“(后来成了”园艺教授“)，为过早给他tenure而哑巴吃黄连。由此看来理论物理界的优胜劣汰机制比很多其它自然科学要残酷很多，教授本人要真有实力。相比之下，实验类学科的PI(项目负责人)若自己没有科研的硬实力，还可借助于领导才能等软实力来弥补，独立之后的日子要好过很多。

趣文！我尚未读到这部分。原来Politzer的名字隐去了，我微博上有位留言者说"里面对 Politzer 的描述很有意思"，起初未在意，如此看来是内行人。